Chez Ginette

En entrant « Chez Ginette », le temps semble s'arrêter.
Un poêle à bois italien trône au milieu de la salle à manger, sa buse apparente. Des photos d'époque, un vieux piano de guinguette américain, des miroirs au dessus des lambris...
D'entrée de jeu, vous semblez déjà connaître ce lieu, vous en percevez tout
son sens… « Chez Ginette », on y va pour manger « un bout » comme on dit, et pour
vivre, tout simplement, l’instant présent…
Maxence est un nostalgique, heureux et pétillant, un homme reconnu, pour son
goût pour les belles, et les bonnes choses. Ne soyez donc pas étonné de vous
laisser, impuissant, vous emporter dans cette ambiance au naturel, dans
toute sa simplicité.

De la madeleine de Proust
Ce bâtiment, Maxence l'a acheté il y a deux ans. 10 mois lui ont fallut pour le transformer et le mettre en conformité. "Quand j’y suis entré pour la première fois, j'ai vu de suite les vieux lambris aux murs. Je savais exactement ce que j'allais en faire: je voulais recréer une ambiance
intemporelle". Quelques mois avant l’ouverture, abordant les finitions, Maxence s’inquiéta de la décoration. Il se mit alors à chiner lors de virées à Bruxelles, au parvis Saint Gilles
par exemple. Il acheta sans compter, mais en s’imaginant avec précision la place de chaque objet de chaque photo, dans son futur « bijou »…
Un exemple parmi d’autre est la reproduction par un artiste d’une ancienne affiche Stella Artois, provenant d’une photo prise dans un vieux bistrot, typique, bruxellois.

Un petit tour du côté de chez Swann...
Maxence transporte en lui une douce nostalgie du passé, il s'inspire beaucoup des endroits côtoyés durant son enfance: "Dans mon souvenir de gosse, on allait dans des brasseries, comme chez Istasse, à Notre Dame au Bois. C'est un peu ces souvenirs- là que j'ai voulu recréer chez Ginette."

Mais qui est donc Ginette ? Non, il ne s'agit pas d'une aïeule de Maxence, encore moins le nom de l'ancienne propriétaire. "La plupart des noms des établissements à l'époque s'appelait chez « quelqu'un ». Au départ, je voulais faire "Chez Laurette" en hommage à la chanson de Michel Delpech. Mais voilà, j'ai un ami, habitant le village, qui a lancé une bière bio qui s'appelle "la Ginette" et ça collait tout à fait puisque je suis le premier à l'avoir au fût". Les gens associent véritablement la bière à l'établissement. Du côté des vins, outre la majorité de breuvages de type « bio » la carte présente également des vins non labellisés, avec notamment d’excellents Bordeaux.

Maxence met un point d'honneur à faire de la restauration tout en s'inscrivant dans une démarche de protection. "Cela fait partie de mon éthique de sélectionner aussi des aliments de qualité. Si l'on veut vraiment recoller à l'historique d'une brasserie comme celle-ci, nous devons collaborer avec les producteurs locaux, les viandes du fermier, le pain de l’artisan boulanger du coin, etc. C’est ça, l’esprit
« Chez Ginette »… Les plats de nos grands-mères avaient d'autres saveurs. Nous nous en inspirons, en essayant de s’en rapprocher. »

"C'était chouette les filles du bord de mer..."
« Chez Ginette », c'est aussi une ambiance "café-marin". Là encore, Maxence s'est inspiré de sa passion pour les bateaux et de ses multiples expériences lors de haltes, notamment dans les petits ports bretons. « Il s’y passe toujours quelque chose d'incroyable dans ces endroits, les gens s'ouvrent aux autres, ils sont vrais, d’une énergie débordante, et positive ! Notre objectif est de recréer ce climat dans cette brasserie. Un lieu où les gens lâchent prise, le temps d'un repas, le temps d'une papote.

Je pense qu’au travers des saisons, jeunes ou moins jeunes, recherchent des endroits tendance, à la mode. Chacun s’initie à des nouveautés, mais au final revient le plus souvent au même endroit ; là où il y a une âme, là où les murs transmettent le fil des années, probablement pour se rassurer,
quelque part… »

Pourtant, le Patron insiste sur le côté brasserie de Chez Ginette, et non le bistrot ! "L’établissement était autrefois le « café » du village, développe Maxence, mais ce n'est plus du tout le but aujourd'hui. D’où l’importance de la dénomination « Estaminet-Brasserie ».

La différence ? « Notre activité est la restauration, l’accueil, la convivialité aussi, en savourant par exemple une bonne bière à table ou un apéro, et non en vidant des bières au comptoir tout au long d’un après-midi ! »

"Garçon !"
« Chez Ginette », vous trouverez une cuisine simple d’antan. On y entre par exemple pour un tartare express durant le lunch du midi. « L'idée, explique Maxence, c'est d'en faire une brasserie parisienne, comme dans le film "Le garçon" d'Yves Montand. Tout le monde est serré. Nos clients sont des habitués, dont on connaît les goûts et les choix. La cuisine est généreuse aussi, mais de brasserie : des escargots aux cuisses de grenouilles en passant par les fondus au parmesan, les toasts aux champignons, croquettes de crevettes, ou encore l'aile de raie beurre noisette avec câpres, sans oublier les viandes grillées avec les sauces bien de chez nous, les boulettes sauce tomate, les spare ribs, le boudin compote ou bien les rognons. "Et puis ici on peut manger au comptoir, des huîtres par exemple », on va faire aussi une grande carte de moules toute la saison, que l'on pourra savourer sur le zinc ! ».

"Emmenez moi autour la terre, emmenez moi au pays des merveilles...!"
Comme dans ces vieux bistrots de la Place Montmartre à Paris, la brasserie est chantante, la musique y est omniprésente. A peine un pied "Chez Ginette", vous vous laissez doucement entraîner par ces airs de chanson française traditionnelle. "Nous faisons « guinguette » de temps en temps.

Chaque vendredi soir par exemple, nous présentons la version chantante… L’ambiance montante, on y met la musique ! Tout le monde chante, se balance, c'est une énergie incroyable ! Même un micro circule parfois, nous confie Maxence..."C'est de l'imprévu, c'est ça qui est génial". Cette spontanéité, Maxence la vit aussi au travers des familles qui, le temps d’une balade à vélo, viennent savourer une glace sur la jolie terrasse avec sa vue imprenable sur les champs et la campagne. Les chevaux en face de "Chez Ginette" ne sont pas en reste, tout autant que le château. « On veut rattacher la brasserie aux randonnées, aux ballades en poney pour l'été » déclare Maxence.

A l'heure du petit déjeuner, les gens qui viennent chercher leurs croissants à la boulangerie d'à coté peuvent s'arrêter boire un café le matin, un peu dans l'esprit des bars tabacs dans les petits villages de France. Bref « Chez Ginette » est l’arrêt incontournable de toutes les occasions, et escapades du coin, tant sportives, culturelles, que de détente…

Oui, décidemment, chez Ginette, vous avez la sensation immédiate d'être un peu comme chez vous...

Chez Ginette
Chaussée de Nivelles 21
1476 Houtain-le-Val
Tél : 067 / 210 900