Le Pingouin garde le cap des play off

Dire que cet excellent comportement va à l'encontre des attentes serait mentir. Le groupe mis à la disposition de Gaëtan Defalque est en effet porteur d'avenir. L'année dernière déjà, l'équipe a régulièrement témoigné de son grand potentiel en dominant la division 1. En son sein, on retrouve des jeunes filles qui s'affirment au niveau international, à l'instar d'Anouk Raes et Hélène Delmée, deux cadres des Belgian Panthers, en lice pour une qualification aux Jeux Olympiques de Londres. Les deux figures de proue du cercle aclot rayonnent au sein d'un entrejeu qui est sans conteste l'un des meilleurs du pays.
"Néanmoins, cette 4e place constitue tout de même une belle surprise" confie Gaëtan Defalque. "Les filles ont beaucoup progressé depuis l'entame de la préparation, en juillet dernier. Elles ont grandi au fur et à mesure de la compétition."
L'un des hauts faits d'armes des hockeyeuses de la Dodaine est constitué par la victoire plantureuse (5-1) signée aux dépens du Wellington, le champion en titre. Cet exploit ne devait rien au hasard, elles l’ont confirmé par la suite.
"Nous avons pourtant moins bien joué en fin d'année. Nos adversaires nous attendent désormais de pied ferme et s'adaptent de mieux en mieux à notre système. Les équipes repliées en défense nous ont posé pas mal de difficultés."
Les blessures ont elles aussi eu une influence sur leur rendement. Le championnat observant une longue hibernation jusqu'au 26 mars, les Nivelloises disposent toutefois de trois longs mois pour se refaire une santé physique. Elles espèrent être à nouveau dans les meilleures conditions pour aborder le sprint final, constitué par les cinq dernières rencontres de la phase classique du championnat.
"Les filles ont l'ambition de se qualifier pour les play off. Ce sera malgré tout compliqué dans la mesure où notre fin de calendrier est particulièrement chargée. Nous devons encore affronter le Dragons, La Gantoise et l'Antwerp. Trois gros morceaux. Mais nos chances de rester dans le top 4 sont réelles."